Jeroen van der Veer, de topman van het Brits-Nederlandse Shell, verdiende het afgelopen jaar 9,4 miljoen euro. Dat is veel geld, vindt hij zelf ook wel. Maar mag hij? Hij heeft een groot bedrijf te besturen. Daar mag een passende vergoeding tegenover staan. 9,4 miljoen is veel, maar heeft u wel eens naar de salarissen van voetballers gekeken? En wat doen die voetballers nu eigenlijk? Een keer per week anderhalf uur tegen een balletje schoppen. Terwijl Jeroen van der Veer, die bestuurt tachtig of meer uren per week een miljardenbedrijf. Dat is toch wel andere koek. Van der Veer: ‘Niet onbescheiden bedoeld, maar qua winst en omzet is Shell bijvoorbeeld groter dan de optelsom van Unilever, Philips, Akzo Nobel en DSM bij elkaar.’
Als het zo doorgaat, zo dreigen de topmannen (naast Van der Veer onder meer Ad Scheepbouwer van KPN en Michiel Boersma van Essent) in een nieuw boek (Het grote graaien) van Volkskrant-journalist Xander van Uffelen, dan verplaatsen zij hun hoofdkantoor naar het buitenland. Volgens de oud-bestuurder van Aegon, Kees Storm, zal dat ook gebeuren: ‘Bij Shell is de plaats van het hoofdkantoor heus nog niet uitgekristalliseerd. En zo zijn er meer. Hoofdkantoren, love them or lose them. Ze zeggen dat het niet gaat gebeuren: ik voorspel je dat het wel gaat gebeuren.’
Even kijken of ik het begrijp:
1. Het salaris van de topman ligt onder vuur. De bevolking vraagt zich af of het niet wat minder kan. De minister van Financiën wil maatregelen treffen om de ergste vormen van zelfverrijking aan te pakken.
2. De topman vindt dat niet prettig. Begrijpelijk, want het is nooit leuk om je te moeten verantwoorden.
3. De topman dreigt, en neemt misschien zelfs wel de beslissing om het hoofdkantoor van een miljardenonderneming te verplaatsen naar een ander land waar men misschien wat milder is over die topsalarissen. Of waar men zich afvraagt: who the fuck is Jeroen fen der Veer?
Dus vanwege kritiek op het salaris van de topman besluit diezelfde topman om het hoofdkantoor te verplaatsen. Niet omdat het andere land betere belastingwetten heeft voor de onderneming, beter personeel, of een innovatief klimaat. Nee, puur en alleen vanwege het imago van de topman.
Begrijp ik dat zo goed? Ik geloof dat ik 9,4 miljoen dan ook wel een beetje veel vindt. Voor een man die blijkbaar vooral bezig is met zijn eigen imago en niet met wat het beste is voor het bedrijf dat hij bestuurt.
Over Ben Kuiken
Ben Kuiken is filosoof, schrijver en ontregelaar. Als organisatiefilosoof helpt hij mensen om anders te denken, te kijken en te praten over organisaties en de problemen die daar ontstaan. Ben is auteur van een groot aantal boeken over organiseren, spelen, en filosofie, waaronder De laatste manager, De Organisatiefilosoof, en Het Zinnigste boek dat je ooit zult lezen.
